నీతి కథ: గర్వం విడిచిన యువరాజు

అనగనగా ఒక రాజ్యంలో వీరేంద్ర అనే యువరాజు ఉండేవాడు. అతను చిన్నప్పటి నుంచే అన్ని విద్యలు నేర్చుకున్నాడు. విలువిద్య, కత్తిసాము, గుర్రపు స్వారీ, రాజనీతి—ఏదైనా నేర్చుకున్నా అందులో అతనికి సాటి ఎవరూ ఉండేవారు కాదు. దీంతో అతనికి గర్వం పెరిగింది. తనకంటే తెలివైనవారు, గొప్పవారు ఈ ప్రపంచంలో ఎవరూ లేరని భావించేవాడు.

ఒకరోజు రాజు తన కుమారుడిని పిలిచి, "నీకు ఇంకా నేర్చుకోవాల్సింది చాలా ఉంది. దేశమంతా తిరిగి ప్రజలను కలుసుకొని వారి జీవితాలను తెలుసుకో" అని చెప్పాడు.

యువరాజు ఇష్టంలేకపోయినా ప్రయాణం ప్రారంభించాడు. మార్గమధ్యంలో ఒక వృద్ధ రైతును చూశాడు. రైతు ఎండలో కష్టపడి పొలం దున్నుతున్నాడు. యువరాజు అతన్ని చూసి, "రోజంతా ఇంత కష్టపడినా నీకు ఏమి దొరుకుతుంది?" అని అడిగాడు.

రైతు చిరునవ్వుతో, "నా కుటుంబానికి అన్నం దొరుకుతుంది. ఇతరుల ఆకలి కూడా తీరుతుంది. కష్టపడి సంపాదించిన తృప్తి నాకు దొరుకుతుంది" అని చెప్పాడు.

కొన్ని రోజులకు యువరాజు ఒక కుమ్మరిని కలిశాడు. అతను మట్టితో అందమైన కుండలు తయారు చేస్తున్నాడు. యువరాజు అడిగాడు, "ఈ మట్టికి ఇంత విలువ ఎలా వచ్చింది?"

కుమ్మరి సమాధానమిచ్చాడు: "మట్టి అగ్నిని, దెబ్బలను, చక్రంపై తిరుగుడును భరిస్తేనే మంచి కుండ అవుతుంది. అలాగే మనిషి కూడా కష్టాలను ఎదుర్కొంటేనే గొప్పవాడవుతాడు."

ఆ మాటలు యువరాజు మనసును తాకాయి. ప్రయాణం ముగిసే సమయానికి అతను ఎంతో మారిపోయాడు. రాజభవనానికి చేరుకుని తన తండ్రితో, "పుస్తకాలు నాకు జ్ఞానం ఇచ్చాయి. కానీ ప్రజల జీవితం నాకు వినయం నేర్పింది" అన్నాడు.

ఆ రోజు నుంచి యువరాజు గర్వాన్ని విడిచి, ప్రజలతో కలిసి వారి సమస్యలను తెలుసుకొని మంచి పాలకుడిగా పేరు తెచ్చుకున్నాడు. అతని రాజ్యంలో ప్రజలు సంతోషంగా జీవించారు.

నీతి: విద్యతో జ్ఞానం వస్తుంది. వినయంతో మహోన్నతత్వం వస్తుంది.