బౌద్ధ సాహిత్యంలో కనిపించే అత్యంత ఆలోచనాత్మకమైన కథలలో సిరిమా కథ ఒకటి. ఈ కథ ప్రధానంగా ధమ్మపద అట్టకథలో ప్రస్తావించబడింది. అలాగే పాళీ బౌద్ధ సాహిత్యంలో సిరిమా గురించి ఇతర సూచనలు కూడా కనిపిస్తాయి.

సిరిమా రాజగృహ నగరంలో నివసించిన ప్రసిద్ధ మహిళగా బౌద్ధ సంప్రదాయం వివరిస్తుంది. ఆమె తల్లి సాలవతి అనే ప్రసిద్ధ గణిక. ఆమె సోదరుడు జీవక కొమారభచ్చుడు. జీవకుడు మగధ సామ్రాజ్య రాజవైద్యుడిగా ప్రసిద్ధి పొందాడు. బౌద్ధ సంప్రదాయం ప్రకారం ఆయన బుద్ధునికి మరియు మగధ రాజు బింబిసారునికి వైద్యసేవలు అందించిన ప్రముఖ వైద్యుడు.

సిరిమా కేవలం అందమైన మహిళ మాత్రమే కాదు. ఆమె దాతృత్వ గుణం కలిగిన వ్యక్తిగా కూడా వర్ణించబడింది. భిక్షువులకు ఆహారం అందించడం, దానధర్మాలు చేయడం వంటి కార్యాలలో పాల్గొనేదని బౌద్ధ సాహిత్యం చెబుతుంది. అయితే ఆమె అసాధారణ సౌందర్యం వల్ల రాజగృహంలో ఎంతో ప్రసిద్ధి పొందింది.

ఒకసారి కొంతమంది భిక్షువులు సిరిమా అందం గురించి, ఆమె ఇచ్చే భోజనం గురించి మాట్లాడుకుంటున్నారు. వారి మాటలు విన్న ఒక యువ భిక్షువు ఆమెను చూడకుండానే మనసులో ఆసక్తి పెంచుకున్నాడు. మరుసటి రోజు ఇతర భిక్షువులతో కలిసి ఆమె ఇంటికి వెళ్లాడు.

ఆ రోజు సిరిమా అనారోగ్యంతో ఉన్నప్పటికీ బయటకు వచ్చి భిక్ష ఇచ్చింది. ఆమెను చూసిన ఆ యువ భిక్షువు ఆమె అందానికి మరింత ఆకర్షితుడయ్యాడు.

అయితే అదే రాత్రి సిరిమా మరణించింది.

రాజు బింబిసారుడు ఈ విషయాన్ని బుద్ధునికి తెలియజేశాడు. అప్పుడు బుద్ధుడు ఆమె శరీరాన్ని కొన్ని రోజులపాటు దహనం చేయకుండా కాపాడాలని సూచించినట్లు బౌద్ధ సంప్రదాయం చెబుతుంది.

కొన్ని రోజుల తర్వాత ప్రజలందరినీ, భిక్షువులందరినీ శ్మశానానికి తీసుకువెళ్లారు. అప్పటికే ఒకప్పుడు అందానికి ప్రతీకగా భావించబడిన సిరిమా శరీరం పూర్తిగా మారిపోయింది. శరీరం ఉబ్బిపోయింది. అందం అంతరించిపోయింది. దుర్వాసన వ్యాపించింది.

అప్పుడు బింబిసారుడు ప్రజల ముందు ప్రకటించాడు.

ఒకప్పుడు అందరి ఆకర్షణకు కేంద్రంగా నిలిచిన ఈ సిరిమాను వెయ్యి నాణేలు ఇచ్చి ఎవరైనా తీసుకెళ్లవచ్చు.

ఎవరూ ముందుకు రాలేదు.

ధరను తగ్గించారు.

అయినా ఎవరూ ముందుకు రాలేదు.

చివరకు ఉచితంగా తీసుకెళ్లమన్నా ఎవరూ సిద్ధపడలేదు.

అప్పుడు బుద్ధుడు ప్రజలకు ఒక గొప్ప సత్యాన్ని గుర్తుచేశాడు.

నిన్నటి వరకు ఈ శరీరం కోసం ప్రజలు ధనం ఖర్చు చేయడానికి సిద్ధంగా ఉన్నారు. ఈ రోజు అదే శరీరం దగ్గరకు వెళ్లడానికి కూడా ఎవరూ సిద్ధంగా లేరు. ఇదే శరీర స్వభావం. ఇదే అనిత్యత.

నేడు మన సమాజంలో చాలా మంది వ్యక్తిని అతని గుణాల ఆధారంగా కాకుండా రూపం ఆధారంగా అంచనా వేస్తున్నారు. అందం, రంగు, శరీర ఆకృతి, యవ్వనం వంటి అంశాలనే జీవితంలోని గొప్ప విజయాలుగా భావిస్తున్నారు.

కానీ కాలం ముందు అందం నిలవదు.

యవ్వనం నిలవదు.

శరీరం నిలవదు.

శాశ్వతంగా నిలిచేది మంచి మనసు, జ్ఞానం, కరుణ, మానవత్వం, సద్గుణాలు మాత్రమే.

అందుకే ఈ కథ మనకు ఒక గొప్ప పాఠం నేర్పుతుంది.

మనిషిని గొప్పవాడిని చేసేది అతని రూపం కాదు.

అతని గుణాలు.

మనిషిని గుర్తుంచుకునేలా చేసేది అతని అందం కాదు.

అతని మానవత్వం.

బాహ్య సౌందర్యం తాత్కాలికం.

అంతరంగ సౌందర్యమే నిజమైన సంపద.

ఇదే సిరిమా కథ మనకు అందించే శాశ్వత సందేశం.